Dass man mit Omas Wärmflasche tatsächlich Bauchschmerzen zu Leibe rücken kann, haben nun britische Forscher bestätigt. Die Erklärung halten Brian King und Kollegen vom University College London ebenfalls parat.

Die Wärme wirke auf molekularer Ebene ähnlich wie ein Schmerzmedikament, so das Studienfazit. „Schmerzen bei Bauchkrämpfen, Blasenentzündung oder bei der Menstruation entstehen durch verminderte Durchblutung und durch Dehnung der inneren Organe“, erklärte King auf der Physiological Society’s Annual Conference in London.

Hierbei werde Gewebe geschädigt, was wiederum Schmerzrezeptoren aktiviere. Wird jedoch die Haut in der Nähe des Schmerzherdes auf über 40 Grad Celsius erwärmt, springen bestimmte Wärmerezeptoren an, die ihrerseits P2X3-Schmerzsensoren blockieren, sodass der Schmerz nicht mehr wahrgenommen wird.

Die Hemmung der Schmerzrezeptoren durch Wärme wirkt jedoch nur vorübergehend, erläutert King. Die Wissenschaftler möchten daher in Zukunft Arzneien entwickeln, die am gleichen Rezeptortyp ansetzen und somit starke Schmerzen längerfristig hemmen können. Ihre Entdeckung machten die Forscher bei Tests mit gentechnisch behandelten Zellen.

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